最近一個月里 Google 改頭換面，先是成立了母公司 Alphabet，今早又換了 logo。
新設計的亮眼之處是：
- 詞標 “Google” 從襯線體變為無襯線體（即去除了筆劃上的尖角裝飾），增加字重；
- 字標從小寫、單色的羅馬體 “g” 變為大寫、四色、字腔飽滿圓潤的 “G”；
- 添設了四個動態圓點。
后兩個變化的用途非常明確。智能手表和其他可穿戴設備的潮流意味著常用的屏幕尺寸可以非常小。大寫 “G” 芟削了小 “g” 里裝飾性的細節（無獨有偶，Facebook 也在今年變動了 logo，字母 “a” 從頂部有裝飾筆劃的古典式，變成了手寫式的 “α”），圓環的形狀也較美觀地銜接了 Google 經典的紅黃綠藍配色（沒有這個配色，我很難區分 Google 和《衛報》原先這兩家的小 “g” 字標）。這樣以一個字母就能高效傳達 Google 的品牌信息，占用空間少，加載速度快。形而上地說，一個多彩的 G 也可以表現 Google 作為多種產品與技術的集大成者，和 “Alphabet” 的命名異曲同工。
四個動態圓點用以演化出多種動畫，很可能預示著 Google 接下來的產品會更強調人機交互的多樣性和趣味性。Google 的官方闡述也能印證這一點：“我們用這些點表達獨特、奇妙的瞬間，設計了各類動作示意，包括聆聽、思考、回復、理解、確認等?！?br>
然而，最顯著的字體變化，其作用卻可以商榷。我在今天看到的多數人意見是認為去除襯線更利于在電子屏上被清晰地識別，也和 Google 的 noto 字體更相配，大而化之地說，扁平化是新的時尚趨勢。
好吧，這些理由都說得通。但也很容易被反駁。
首先，無論是電子閱讀還是紙質閱讀，字體的易讀性都不是簡單粗暴地取決于有無襯線。尤其在正文中，普遍認為襯線體比無襯線體能帶來更佳的可讀性，因為襯線增加了閱讀時對字母的視覺參照，看起來更獨特。在今年就有兩個回歸襯線體的兩個例子。一是 Quora 更換新標，襯線的使用比原先更多、更活潑，解決了 “ra” 兩個貼近的字母分得不清不楚的老問題。二是 Amazon 為 Kindle 定制了新字體 Bookerly 同樣使用了襯線元素，在 Amazon 的內測中被證明比原來的偏向簡約的字體提高了 2% 的易讀度，而輿論也普遍評價這款字體更為美觀。所以去除襯線并不是提升在電子屏上觀看體驗的必要條件，而長期以來都使用 Catull 字體作為 logotype 的 Google 顯然也更擁躉襯線的優勢。
其次，和 noto 這款字體搭配的說法也立不住腳。因為在排版編輯里，標題和正文采用不同字體是常見的做法。即使是在 logotype 里混用襯線和無襯線，也不是禁忌。“靠臉吃飯” 的高級時裝品牌 Gucci 和 LV 就是這么混用的。
谷歌換logo 谷歌新logo 谷歌LOGO演變
最后來說說所謂的扁平化趨勢。Google 從創立至今，Google 的 logo 就一刻不安分地變化。最大的一次改動是在 1999 年，把 “Google” 這幾個上躥下跳的字母按住在了一條水平線上，同時確立了紅黃藍綠的配色。之后幾次改動不斷弱化浮凸和陰影的效果，在這次的設計版本以前，確實讓人看到了扁平化的進程。然而，有 Twitter 用戶爆出了進入最后一輪的四個候選新標，兩個手寫體讓我們看到 Google 的本意也不是非要扁平不可。
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何況我們都知道，任何公司都不會輕易在產品的外觀設計做大變動，為了追時髦，來承擔額外的成本和風險。所謂新鞋磨腳，用戶看慣了舊設計，總會傾向于抨擊新設計。就像公司里的男同事剃個新頭，多會被嘲笑一個禮拜。iOS 7 因為激變的扁平元素，一推出就是一片罵聲。2009 年宜家把商品目錄的字體從具備古典設計美感的 Futura 換位更通用的 Verdana，也被主流抨擊成廉價沒品。因此把 Google 的新標歸結成是趕扁平設計的時髦，不能讓我信服。
我個人更同意的是《GQ》雜志作者 Chris Gayomali 提出的 “賣萌論”。因為四個候選作品的共性都帶有笨拙、可愛的感覺。配色也變得明快柔和，像是 Google 君一夜之間又回到了上幼兒園的年齡。Google 的闡釋是，新字體讓人感到 Google 愛玩樂、不墨守成規，尤其是那個旋轉向上的 “e”，他們希望用戶每次打開主頁，都能一如既往地覺得愉快親切。
Gayomali 認為，這種新的品牌形象也許是為了讓我們忘記，Google 已經是一個巨型企業，觸角伸進了各個行業，包括軍事。也許是為了讓我們忘記，Google 窺看了我們最私密的信息，從搜索記錄到郵件。一直以來 Google 的企業哲學都是 “Don’ t be evil”，但實際的作為卻被批評為言行不一，尤其是針對 “Alphabet” 帝國的司馬昭之心。“Alphabet” 的商業規劃宣布后的一個月里，Google 迅速反應，讓商標賣個萌，更有可能是要留住用戶的好感，回歸 “無邪” 的形象。
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那么 Google 的這次新標設計能給國內的創業公司帶來什么啟發呢？在我所接觸到的多位設計師里，無不談到了在中國做設計的困局。一方面我們有錘子、Fiil 等自居 “顏值擔當” 的產品引發熱議，證明設計確有市場價值的；但另一方面我們看到大量的公司管理者對于 logo 的要求還停留在 “高端大氣”、“獨一無二” 幾句套話上，沒有自發深層思考過公司的核心價值。結果就是，當我們表述自己想要什么樣的設計效果時，發現自己詞典的那一頁上空白一片，只能像個還沒學會說話的小孩，指東指西。錘子指著 iPhone，Fiil 指著 Beats。
而今天，即便是設計感一向不算一流的 Google 也為我們做出了示范：變化不是老店新裝，特惠酬賓，它是價值理念和實際應用演進的產物，是一盤層層堆成的奶油蛋糕上，最后的那一點紅櫻桃。
(編輯：小酷)
